De bibliotheek is allang niet meer alleen een plek om boeken te lenen. De moderne bibliotheek heeft een maatschappelijke functie gekregen. Mariska Koning, coördinator van het Taalhuis in Zoetermeer, benadrukt dat de bibliotheek laagdrempelig is en voor iedereen toegankelijk, zonder kosten. Bezoekers kunnen er terecht voor hulp bij taal, digitale vaardigheden en persoonlijke ontwikkeling.
Dewi in 't Veld, werkzaam voor het Taalhuis, ondersteunt zowel de vrijwilligers als de deelnemers die moeite hebben met taal. Het Taalhuis richt zich op verschillende groepen, zoals mensen die Nederlands als tweede taal leren, asielzoekers en expats. Ze legt uit hoe belangrijk taalvaardigheden zijn voor integratie in de Nederlandse samenleving, waarbij vrijwilligers een cruciale rol spelen.
Joke Brouwer, een gepensioneerde vrijwilliger, vertelt over haar ervaring met het geven van taallessen aan volwassen nieuwkomers. Ze werkt met methodes zoals “Spreektaal,” waarbij foto's en korte vragen worden gebruikt om gesprekken te stimuleren. Joke helpt mensen die geen Nederlands spreken, zoals expat-vrouwen en bewoners van asielzoekerscentra, om de taal te leren en deel te nemen aan de maatschappij.
Naast het verbeteren van taalvaardigheden biedt de bibliotheek ook ondersteuning bij digitale vaardigheden. De “Informatie Digitale Overheid” (IDO) helpt mensen met praktische zaken zoals het aanvragen van DigiD of het begrijpen van officiële brieven. Dit soort hulp is vooral belangrijk voor ouderen die moeite hebben met het bijhouden van de digitale ontwikkelingen.
Mariska vertelt ook over het Oefenplein, een nieuwe service waar bezoekers kunnen oefenen met rekenen, taal en digitale vaardigheden. Tijdens de begeleide uren kunnen mensen hulp krijgen van vrijwilligers, maar er zijn ook mogelijkheden om zelfstandig te oefenen in de bibliotheek of thuis.
Vrijwilligers spelen een centrale rol in de bibliotheek. Dewi ondersteunt de bijna 40 vrijwilligers die actief zijn in het Taalhuis en coördineert de basistraining voor nieuwe taalvrijwilligers. Deze training wordt gegeven door NT2-docenten (Nederlands als tweede taal) en is cruciaal voor het succes van de lessen.
Joke benadrukt het belang van vrijwilligerswerk. Ze vertelt hoe het helpen van anderen haar energie geeft en hoe belangrijk het is voor de mensen die moeite hebben met taal. Ze roept mensen op om zich aan te melden als vrijwilliger, omdat de vraag naar ondersteuning groot is.
De activiteiten van de bibliotheek hebben een grote impact. Joke deelt een ontroerend voorbeeld van twee Afghaanse vrouwen die elkaar ontmoetten tijdens de taallessen en sindsdien vriendinnen zijn geworden. Zulke ontmoetingen helpen nieuwkomers niet alleen de taal te leren, maar ook om een sociaal netwerk op te bouwen.
Kijk hier het volledige radiointerview terug: