Femke Janssen van Woej en Marleen van FoxTaal waren bij ons te gast in de studio. Marleen vertelt over FoxTaal, een taalschool die zich richt op het onderwijzen van Nederlands aan anderstaligen. Hun core business is de taal, maar ze bieden ook begeleiding aan om mensen te helpen bij vervolgstappen in hun leven. "We zorgen ervoor dat mensen op een prettige manier kunnen landen in hun vervolgtrajecten," legt Marleen uit.
Femke legt uit dat Woej een welzijnsorganisatie is in Leidschendam - Voorburg. Ze biedt ondersteuning aan mensen die een steuntje in de rug nodig hebben om zelfredzaam te worden. "Wij helpen mensen om zelfstandig hun leven in te richten, zonder dat ze ons nodig hebben," zegt ze. Hoewel Woej zelf geen taallessen geeft, bieden ze wel oefenmomenten aan, waarbij vrijwilligers helpen om de Nederlandse taal te oefenen.
Femke benadrukt het belang van regelmatig oefenen: "Wanneer je de taal vaak spreekt, durf je ook fouten te maken." Dit helpt mensen om zelfverzekerder te worden. De vrijwilligers van Woej begeleiden gesprekken en zorgen ervoor dat deelnemers zich op hun gemak voelen. Marleen voegt hieraan toe dat de sociale interactie, zoals tijdens een koffieochtend, essentieel is om mensen aan te moedigen Nederlands te spreken.
Beide organisaties werken samen aan een nieuw project dat sociale zelfredzaamheid bevordert in Leidschendam. "We willen ervoor zorgen dat mensen kunnen landen na hun leerproces," legt Marleen uit. De lessen worden zowel bij Woej als bij FoxTaal gegeven en er zijn ook informele ontmoetingen om de conversatie te stimuleren. Dit maakt het makkelijker voor mensen om de taal te oefenen in een minder formele setting.
Mensen kunnen zich aanmelden via zowel Woej als FoxTaal, en er zijn meerdere momenten in de week waarop lessen en activiteiten plaatsvinden. Femke benadrukt dat het belangrijk is om een netwerk op te bouwen, zodat deelnemers elkaar kunnen ondersteunen.
Femke vertelt dat Woej draait op ongeveer 350 vrijwilligers, wat een aanzienlijk aantal is. De betrokkenheid van de vrijwilligers zorgt ervoor dat de organisatie bloeit, en velen zijn gemotiveerd om bij te dragen aan de gemeenschap. Marleen legt uit dat FoxTaal ook gebruik maakt van vrijwilligers, die fungeren als klassenassistenten en taalmaatjes.
Het gesprek benadrukte dat het aanbod van taallessen veel breder is dan vaak wordt gedacht. De programma's zijn niet alleen gericht op mensen die laaggeletterd zijn, maar ook op degenen die mogelijk nooit de kans hebben gehad om naar school te gaan. Dit omvat vaak vrouwen uit andere landen die hun weg proberen te vinden in een nieuwe samenleving. "Wanneer ze bij ons op les komen, zijn het als sponsen; ze nemen alles in zich op," aldus Femke. Het is prachtig om te zien hoe deze deelnemers een nieuwe wereld ontdekken waarin ze zelfstandiger kunnen functioneren.
Taal is een essentieel communicatiemiddel en vormt de basis voor deelname aan de maatschappij. Wanneer mensen moeite hebben met de taal, lopen ze het risico belangrijke informatie mis te lopen. "Taal is de motor voor het meedoen," benadrukte Femke. "Zonder taal is het moeilijk om jezelf te redden in de samenleving."
Een andere belangrijke uitdaging die werd besproken, is de noodzaak van digitale vaardigheden in de hedendaagse wereld. Marleen wees erop dat veel interacties met overheidsinstanties nu digitaal verlopen. Mensen moeten vaak met een computer omgaan om basisinformatie te verkrijgen of hulp te vragen. Voor mensen die al moeite hebben met taal, is dit een extra uitdaging. Het is cruciaal dat deze deelnemers niet alleen taalvaardigheden ontwikkelen, maar ook leren omgaan met digitale technologieën.
Beide gasten deelden hun persoonlijke motivaties voor hun werk. Femke vertelde hoe zij vrijheden en mogelijkheden die zijzelf heeft ervaren, ook anderen gunt. "Vrijheid is het grootste goed," zei ze. "Als je je beter kunt uitdrukken in de taal van het land waar je woont, kun je een bepaalde vorm van vrijheid genieten."
Marleen voegde hieraan toe dat het zien van de vooruitgang van deelnemers haar vleugels geeft. "Het is zo mooi om te zien dat mensen echte stappen zetten en daar gelukkig van worden." Dit maakt het werk niet alleen zinvol, maar het geeft ook bijzonder veel voldoening.
Voor mensen die hulp zoeken, zijn er verschillende mogelijkheden. De organisaties Woej en FoxTaal nodigen iedereen uit om langs te komen of contact op te nemen. "We zijn elke werkdag geopend en altijd bereid om te helpen," vertelde Femke. Dit benadrukt het belang van een ondersteunende gemeenschap voor mensen die hun taalvaardigheden willen verbeteren.
Bekijk hier het volledige radiointerview: